WNBA向克利夫兰、底特律和费城授予扩军特许经营权

纽约消息：WNBA于周一宣布在克利夫兰、底特律和费城新增三支球队，迅速推进这个北美顶级女子篮球联赛的扩张计划。

克利夫兰球队将于2028年开始参赛，底特律球队将于2029年加入，费城球队预计在2030年成立。

"这些都是拥有辉煌体育传统的骄傲城市，"WNBA总裁凯茜·恩格尔伯特周一告诉记者。

"她们将加入世界上最精英的女子体育联盟。这远不止是我们联盟的扩张，更是一次进化。"

近年来，随着全球女子体育热度攀升，以及印第安纳狂热队神射手凯特琳·克拉克、芝加哥天空队安吉尔·里斯等明星球员的崛起，WNBA收视率和上座率大幅提升。

在长期抵制球迷和球员增加球队的呼吁后，WNBA如今正乘着这股热潮快速扩张。

金州瓦尔基里队今年作为2008年以来联盟首支新球队首秀，获得了球迷的巨大热情。波特兰和多伦多的另外两支新球队预计将于2026年开始参赛。

恩格尔伯特此前表示希望到2028年将联盟扩大到16支球队。在包括纳什维尔、休斯顿、丹佛和迈阿密等多个城市激烈竞争的情况下，骑士队老板丹·吉尔伯特对克利夫兰的申办获得批准在预料之中。

"当我们深入考察流程，看到众多城市对WNBA球队的强烈需求时，决定新增三支球队达到18支规模是合理的选择，"恩格尔伯特说。

这将是费城首次拥有WNBA球队，而克利夫兰和底特律此前曾有过球队。三支新球队都与NBA有关联，分别与男子联盟的76人队、骑士队和活塞队共享大股东。

"将WNBA带到费城不仅仅是个"锦上添花"的选择——更是一种责任，"76人队老板约什·哈里斯表示。"我们有机会打造一些特别的东西。一支能让整个地区的女孩们支持并受到鼓舞的球队。"

克利夫兰是1997年WNBA成立时的八个创始城市之一，但克利夫兰火箭队于2003年因财务问题解散。

底特律震动队成立于1998年，但在2009赛季后迁至塔尔萨。该队后来再次搬迁至达拉斯。